目と首肩はつながっている。
首や肩をから目につながる神経ネットワーク
首肩から目につながる神経については、意外と知られていないと思います。
肺の先端にできた腫瘍で肩の神経が圧迫されて、まぶたが下がる眼瞼下垂の症状を呈することがあり、これをパンコースト腫瘍と言います。このような特殊なケースでなくとも、例えば頸椎捻挫（むち打ち）よって、瞼が開けずらい、光がまぶしい、目が異常に疲れるといった眼精疲労症状を起こすことがあります。これは、バレ・リュー症候群と言い頚部交感神経が刺激症状されることで、交感神経が接続している目に症状が出る場合があります。
目つながる交感神経
交感神経⇒瞳孔散大筋
⇒ミューラー筋(瞼を挙上する筋)
⇒涙腺減少
=目を見開いて遠くを見るときの態勢
遠くを見る時交感神経
近くを見る時=副交感神経
交感神経の働きによって、瞳孔が広がり、瞼が大きく挙上されます。つまり、これらの反応は遠見反射、つまり遠くをしっかりと見る場合に起こる反応です。交感神経が優位になると副交感神経の働きが抑制されるので涙腺による涙の分泌量が減少します。
瞼を閉じて目を休めたり、近くを見てリラックスしたいにも関わらず、交感神経が刺激された状態が続くと、目や身体は意に反して緊張状態が続いてしまいます。これが眼精疲労を引き起こすのです。
実は最近になって、むち打ちなどのエピソードがないにも関わらず、同様の症状を来す患者さんが増えています。原因は、おろらくスマートフォンです。長時間、スマートフォンを見ることで、首を痛め、その跳ね返りとして、目を中心とした自律神経失調症を来す、いわゆるスマホ首です。
そもそも交感神経とはどのようなものでしょうか。
共同運動という大前提
物を見るという行為は、決して目だけで行われているものではありません。
私たちの目は、積極的に物を見ようとした時に、必ず首や肩の筋肉を使います。
ここでは、胸鎖乳突筋と眼精疲労ついて解説します。
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